[actualités] A ne pas rater ce soir : l'ECLIPSE DE LUNE

Djoss · le 15 juin 2011

Ne soyez pas surpris si la Lune vous paraît étrangement rouge ce soir : ce mercredi 15 juin, à partir de 20h22 au plus tôt en Algérie, la Lune glissera dans l’ombre de la Terre et se parera d’une insolite couleur sanguine. Un rouge d’autant plus profond que l’atmosphère terrestre est en ce moment très chargée en gaz et poussières volcaniques.

Spectre lumineux

Une à deux fois par an, la Lune, la Terre et le Soleil se retrouvent parfaitement alignés. Ce sera le cas ce soir. Masquée par la Terre, qui vue depuis la Lune couvre un diamètre apparent 3,5 fois plus apparent que le Soleil, la Lune ne reçoit plus la lumière directe du Soleil. Pourtant, bien qu’entièrement recouverte par cette ombre gigantesque, la Lune ne va pas disparaître totalement dans l’obscurité. Cela est dû à la présence d’une atmosphère autour de notre planète.

L’atmosphère joue en effet le rôle d’une lentille optique, courbant les rayons lumineux qui la traversent vers l’intérieur du cône d’ombre. L’atmosphère diffusant de façon privilégiée les composantes bleues de la lumière solaire (c’est pour cela qu’en plein jour, le ciel est bleu), seules les composantes rouges du spectre lumineux parviennent à traverser l’atmosphère et sont réfractées vers l’intérieur du cône d’ombre. La Lune n’est donc plus éclairée que par la lueur rougeoyante de tous les crépuscules encerclant la Terre.

Notre satellite naturel restera ainsi 100 minutes dans l’ombre rouge de notre planète, une durée inférieure de seulement 7 minutes à la durée maximale possible de ce genre de phénomène.

La Lune se trouvera au cœur de l’ombre à 21h12, et n’en sortira progressivement qu’à partir de 22 heures. Elle n’en sera totalement sortie qu’à minuit. Vous pouvez retrouver les circonstances exactes de l’éclipse exprimées en temps universel sur le site de l’IMCCE.

L’éclipse de ce soir pourrait être particulièrement sombre car la récente activité volcanique intense, notamment celle du Puyehue-Cordón, a libéré dans l’atmosphère des quantités non négligeables de poussières, de cendres et de dioxyde de soufre qui contribuent à une diffusion plus grande encore de la lumière solaire.

Contrairement aux éclipses de Soleil, les éclipses de Lune peuvent être observées sans aucun danger pendant toute la durée du phénomène. Une paire de jumelles posée sur un trépied ou calée d’une quelconque façon est l’instrument idéal pour l’observer.

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Modifié le 15 juin 2011 par Djoss