Le mode Fast (ou Fast Path) privilégie la latence minimale (environ 5 à 25 ms) en transmettant les données sans correction d'erreur, ce qui le rend idéal pour le jeu en ligne mais le rend vulnérable aux pertes de paquets sur une ligne bruitée. À l'inverse, le mode Interleaved (ou Entrelacé) introduit une latence plus élevée (environ 30 à 75 ms) grâce à un mécanisme d'entrelacement qui corrige les erreurs de transmission, garantissant ainsi une stabilité accrue et une meilleure fiabilité des données.
Le choix entre ces deux profils dépend de la qualité de la ligne et de l'usage :
Fast Path : Ne corrige pas les erreurs, ce qui peut entraîner des déconnexions fréquentes si le signal est perturbé, mais offre une réactivité immédiate.
Interleaved : Réorganise les bits pour détecter et corriger les erreurs, ce qui est essentiel pour les lignes avec un rapport signal/bruit faible, mais ajoute un délai de traitement (buffering).
De nombreux fournisseurs d'accès activent automatiquement le mode Interleaved lorsque la qualité de la ligne se détériore pour éviter les coupures, tandis que les lignes stables peuvent rester en Fast Path pour optimiser la performance.
Le mode Interleaved peut entraîner une réduction du débit maximal théorique de la connexion ADSL.
Cela est dû à l'overhead (surcharge) nécessaire pour les mécanismes de correction d'erreur (comme le Forward Error Correction).
Par exemple, selon des sources techniques, le débit de synchronisation maximal est réduit :
De 8128 kbps en mode Fast (sans entrelacement).
À 7616 kbps en mode Interleaved (avec entrelacement).
Cette différence de 512 kbps est utilisée pour les données de contrôle et de correction d'erreurs.
Bien que cela diminue légèrement le débit brut, l'objectif est d'obtenir un débit utile plus stable et plus fiable sur une ligne bruitée, en évitant les pertes de paquets et les retransmissions qui ralentiraient la connexion de manière plus significative.